攝影專有名詞資料庫整理出的人物組織單元，一直是關注在對攝影史與攝影美學具有關鍵影響力的人物，而今天所介紹的瓦爾特．彼得漢斯 (Walter Peterhans , 1897–1960) 是20世紀最具革新精神的攝影教育家與美學理論家。
其跨學科背景 (數學、哲學、工程學) 奠定了他獨特的教學體系—將攝影從技術層面提升為哲學性的視覺訓練，深刻影響包浩斯(Bauhaus)、伊利諾理工學院 (Illinois Institute of Technology, IIT) 與烏爾姆設計學院 (Ulm School of Design, HfG Ulm) 影響力橫跨歐美三代設計教育機構。
瓦爾特．彼得漢斯的核心貢獻在於開創 「理論驅動的視覺教育」：首先，他將哲學融入攝影教學，在包浩斯 (1929–1933) 任教攝影期間，首創以康德、柏拉圖、畢達哥拉斯理論解析美的本質，主張「美是心智建構的產物」。學生需透過哲學思辨理解形式、比例與和諧的法則，再轉化為影像實踐。
1938年受路德維希．密斯．凡德羅(Ludwig Mies van der Rohe)邀至芝加哥IIT的前身阿莫爾學院 (Armour Institute)，他為建築系設計十單元課程，從具體攝影/繪畫練習，發展為抽象視覺元素研究 (比例、韻律、質感、空間) 。該課程因其系統性與普適性，在他逝世後持續運作逾30年，成為美國設計教育的範本。1953年擔任烏爾姆設計學院創校教授，將包浩斯精神注入戰後德國；同時持續兼任IIT教職，成為串聯歐美現代主義教育的關鍵角色。
作為「新視覺」(Neues Sehen, New Vision) 運動代表，彼得漢斯的攝影實踐是其教學理念的延伸，他的作品客觀中帶有魔幻性，擅長以特寫、非常規角度拍攝日常物件 (玻璃、枯萎花朵、魚的眼睛……) ，透過佈光突顯材質肌理，使平凡物件在二度空間中呈現 「客觀卻魔幻」的並置關係。而他在形式表現上又受數學訓練影響，嚴謹構圖追求幾何秩序，摒棄感性聯想。他稱攝影是「強迫三度空間進入二度平面的實驗」，作品因而兼具科學分析性與詩意凝視。
具體來說，他的1929年代表作《戀人肖像》 (Bildnis der Geliebten, Portrait of the Beloved) 說明其美學精髓。作品使用物件的符號煉金術：以面紗碎片、羽毛、捲髮懸浮於熾熱背景上，看似隨意實則嚴謹環繞中心石塊。物件質感經光影強化，暗示觸覺與時間流逝；又以標題的詩意轉譯昇華為「隱晦的情書」—象徵對遠方女性的精神傾慕，將物質性轉化為哲學隱喻，呈現「美在觀者心智中完成」的核心理念。
瓦爾特．彼得漢斯的真正不朽在於其歷史成就超越相機鏡頭：首先他將攝影教育系統化，首創可傳承的視覺訓練框架，使「觀看之道」成為可傳授的知識體系；並持續讓攝影美學理論化，將攝影錨定於哲學與數學基礎，奠定現代影像教育的理論高度。而從包浩斯到IIT與烏爾姆，其理念推動現代主義設計教育的全球化進程。他教導世界：鏡頭不僅捕捉現實，更揭示美是心靈所構建的邏輯。