銀鹽像紙的使用及發展過程，在攝影史上扮演極重要的角色。
最早發明使用銀鹽像紙的是英國的William Henry Fox Talbot，他同時也是卡羅版(Calo Type)的發明人。由於卡羅版攝影術得到的是紙基負片，Talbot使用銀鹽像紙以獲得正像。銀鹽像紙的基本製作法是將一張紙塗佈氯化鈉溶液(sodium chloride，也就是食鹽的成分)，然後將其漂浮於硝酸銀(nitrate solution)溶液，使紙的表面形成一層感光的氯化銀(silver chloride)顆粒，待其乾燥後就成為銀鹽像紙。
將這樣製成的銀鹽像紙放置於負片下於陽光下曝曬印樣，之後照一般的沖洗程序就成為具有正像的像紙。